北京时间2月26日晚，世界杯预选赛迎来了一场焦点对决——中国男篮客场挑战日本男篮。此次比赛，中国队派出了包括赵继伟、廖三宁、高诗岩、赵睿、贺希宁等实力球员在内的大名单。日本队方面，归化内线明星霍金森因种种原因未能出场，顶替他的是年满35岁的老将阿莱克斯·科克。双方首发阵容分别为：中国队首发为赵睿、王浩然、朱俊龙、贺希宁和胡金秋，日本队则由斋藤拓实、西田优大、渡边雄太、马场雄大与科克领衔，板凳席上还有富永启生及富坚勇树等主力。

比赛从一开始，中国男篮就遭遇犯规困扰，首发新秀王浩然在仅3分半钟首秀时间里就被迫换下，赵睿和赵继伟也各两次犯规。球队防守展现出急于封堵外线三分的策略，却因此暴露出内线防守漏洞，以及失掉多个关键后场篮板。这样消极的开局让中国队前8分钟仅拿到5分，在廖三宁火热发挥带动下勉强得分上双。但是第一节结束时，中国队以11-21落后10分，罚球表现低迷（三罚1中），三分球0中3，助攻仅3次但失误达3次。

进入第二节，中国男篮逐渐找回进攻感觉，三分球命中有所提升（8投2中），贺希宁和李弘权接连外线得分，但张镇麟状态不佳，半场0分入账。日本队同样外线手感冰冷，两队上半场三分均为11投2中。不过日本内线高效，近乎75%命中率让他们依旧保持领先优势。半场结束时，中国队33-47落后14分，赵睿和廖三宁个人得分各自达到8分，日本方面西田优大贡献12分，渡边雄太也有11分入账。

下半场刚开始，中国男篮便掀起反击高潮，注意力集中于限制对方内线，并打出13-0的小高潮将比分迅速拉近。第三节正中段，日本队陷入得分荒，而高诗岩的关键三分命中帮助中国男篮追平比分。尽管裁判连续吹罚中国队进攻犯规，但球员们毫无畏惧继续进攻。赵继伟接连命中两记三分，带领中国队实现反超。不过，他随后也累积4次犯规被换下场。此节中国队净胜16分，三节结束以58-56领先对手。

末节比赛成定夺时刻，中国男篮表现强势，一度将领先优势扩大到5分。日本队富永启生命中三分，还导致赵睿进攻犯规。此时赵睿因第五次犯规被罚下，但胡金秋凭借出色攻防表现彻底压制了科克老将。随着赵继伟和胡金秋主导进攻，中国队在最后两分钟稳住局势，赵继伟完成关键的2+1，将比分拉开至8分。廖三宁持续得分，比赛还剩54秒时优势扩大到10分。比赛尾声，西田优大一次用膝盖顶倒赵继伟，虽然录像回放确认动作严重，但裁判却未判违体犯规，反而给了中国队教练郭士强一个技术犯规。这一系列争议判罚使比赛气氛更加紧张。随后裁判对中国队连吹犯规且追加技术犯规，日本队利用罚球机会缩小差距，但最终靠着胡金秋的暴扣锁定胜局，全场比分定格在87-80。